옛날도 없고 지금도 없다

 

 

 

공자의 제자 염구(苒求) 가 공자에게 묻기를,

「천지가 아직 생겨나지 않았을 때를 알 수 있습니까」하자,

 「알수가  있지. 옛날은 지금과 같이 변함이 없이 같았느니라」하였다.

이 소리를 들은 염구는 더 묻지않고 물러나왔다.

염구는 이틑날 다시 공자를 뵙고 묻기를,

 

「어찌 제가 『천지가 생겨나기 이전을 알 수 있습니까』하고 물었더니

선생님께서는

『알 수가 있지.

   옛날도 지금과 같이 변함이 없이 같았느니라』

   고 하셨습니다.

그래서 저도

어제는 그 말을 분명히 이해할 수가 있었는데

오늘은 아득하여 알 수가 없습니다.

그것은 무슨 말씀이었습니까」하였다.

그래서 공자는 말하기를,

 

「어제 네가 분명히 이해한 것은

   마음속에 아무런 생각이 없이

   신명(神明)의 움직임에 의해서

   내 말을 받아들였기 때문이고,

  

   오늘에 까마득해진 것은

   신명에 의하지 않은 사고(思考)의 작용으로써

   이해하려 했기 때문이다.

   이 천지간에는

  

   옛날도 없고

   지금도 없으며

   처음도 없고

   끝도 없단다.

   아직 자손이 없는데도 자손이 있다고 하면 되겠는가」하였다.

 

 

     - <장자> 知北遊篇 -          

                                                                                                                                

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